Toreros y anises

No sé muy bien por qué razón, pero de todos los espirituosos españoles más conocidos, el anís, de lejos, se lleva la palma en recrear en sus etiquetas a famosos toreros y mas excepcionalmente otros temas relacionados con la tauromaquia. También hemos visto etiquetas con famosos toreros en brandis o vinos de Jerez, pero siempre en menor número, por no decir de forma excepcional.

Es conocido entre los coleccionistas de miniaturas de licores y espirituosos en general, que el origen de las mismas tenía un claro fin promocional, en épocas donde las destilerías tenían que diversificar su inversión en publicidad entre los medios de comunicación (prensa y radio) y cartelería de todo tipo, incluyendo los medios de transporte público (autobuses, trolebuses y tranvías), para promocionar sus productos.

En los años 40 a 60, se podía decir que no había una sola población de mas de cinco mil habitantes que no tuviera su propia destilería de anís, llegando en algunos casos a tener del orden de un centenar de destilerías, como es el caso de Rute en Córdoba, y no tantas, pero si un buen puñado de ellas, pueblos como Chinchón en Madrid, extendiéndose por toda la geografía española, desde Huelva a Tarragona y desde La Coruña a Málaga.

Diría que en los anises han destacado por encima de otros temas los gentilicios (Anís de la Asturiana, Castellana, de La Praviana, de La Madrileña, El Murciano, La Cacereña, La Catalana, etc.) y la Tauromaquia, especialmente los toreros, mas o menos famosos o de la tierra donde se producía el anís.

¿Por qué los toreros? y no los futbolistas, actores o cantantes de la época. Esta es la gran pregunta que nadie se atreve a responder y muchos a opinar.

Si me permiten la osadía, a mi si me gustaría opinar, y no porque sea un entusiasta seguidor de La Fiesta, de la que no me considero un entendido, pero a la que defiendo con capa y espada, por considerarla por encima de todo una de nuestras mas hermosas tradiciones, profundamente arraigada y a la que muchos consideran un arte.

Volviendo al asunto de la opinión, hay algo que nos viene a la memoria de aquellos maravillosos años, donde los aficionados podían disfrutar con los amigos de una magnífica comida en restaurantes taurinos, como el extraordinario “Salvador” de la calle Barbieri en Madrid, y después de saborear un buen café y un buen puro, se tomaban una copa de anís antes de desplazarse a la Plaza de Toros para asistir a una tarde inolvidable de “Feria” con un cartel que prometía una tarde excepcional.

Así, el anís acompañaba al aficionado en su paladar camino de la plaza, e incluso en la plaza, a la que se llevaba una petaquita de 10 cl para disfrutarla con otro buen puro, mientras seguía con atención esa magnífica “faena” de este o aquél gran torero.

Pero en otra forma mas “suave”, también acompañaba al torero ¿cómo? se preguntarán los lectores, pues de una forma muy inocente y “fresca”. Aquellos que ya peinamos alguna que otra cana nos acordamos de ese anís, que acompañaba en una menor proporción al agua fresca, con la que se llenaban los botijos, si, los botijos; esos recipientes de barro con un “pitorro” un asa y un pequeño embudo que servía para llenarlo de agua y “pelín” de anís, que tras la barrera esperaba al torero de la mano del subalterno, para que éste refrescara el gaznate entre una y otra “suerte”.

Sin embargo, el motivo principal por el cual el anís quedó tan vinculado a los toreros y al mundo del toreo, se debe a otros motivo.

Según uno de los antecesores de los propietarios de las destilerías Duende, que además fue Presidente de la Asociación de Productores de Anís de Rute (Córdoba) y una de las mas conocidas de la localidad, íntimamente ligada al anís; en el primer tercio del siglo XX coincidieron el apogeo del toreo en España , donde los toreros se consideraban por el pueblo como los grandes triunfadores de la vida, con el apogeo del anís, lo que llevó a las destilerías a presentar sus productos con el nombre de los toreros mas famosos de la época, cosa que inmediatamente popularizaba tal o cual marca de anís, especialmente en las zonas que dieron grandes toreros, como Córdoba.

En aquella época, los apasionados seguidores de tal o cual torero defendían a su favorito, con el fervor adicional que añadía una, o varias copitas de anís en la taberna de turno, y ¿qué mejor que aderezar esas ardientes tertulias con una copa del anís de su torero favorito?.

También es seguro, que la destilería del lugar que vio nacer a uno u otro torero quisiera honrar su memoria, poniéndole nombre a uno de sus productos. De ahí la existencia de algunos anises con nombres de toreros que no despuntaron mucho o no alcanzaron la gloria de ser objeto de debate en las acaloradas tertulias de la época.

Decía, de Curro Romero, un amigo mío, ferviente seguidor de la fiesta que para verle una de esas faenas que se recuerdan siempre, que había que ser de la cuadrilla, y no ponerse nunca enfermo; sin embargo no he conseguido ninguna referencia de anís alguno relacionada con este famoso y controvertido torero.

Desgraciadamente han ido desapareciendo las destilerías, el propio anís como digestivo tras la comida, y otras bebidas tradicionales como el brandy; y es que otro tipo de bebidas como el whisky, o los combinados de trago largo, como el ron o la ginebra acompañada por este o aquél refresco, y por supuesto los “controles de alcoholemia”, han ido condicionando su producción y consumo, y por lo tanto la producción de las miniaturas que tanto disfrutamos coleccionando algunos aficionados a este hobby.

Para todos los aficionados y coleccionistas, a continuación hago un pequeño repaso histórico a los toreros y los anises, que a través de sus etiquetas y en particular sus miniaturas, honraron el arte del toreo y de la elaboración de esta tradicional bebida espirituosa española.