En este artículo se describen las distintas etapas en el nacimiento de la miniatura de brandy Infante que, partiendo de un formato claramente artesanal, ha evolucionado hasta un formato que nada tienen que envidiar a los armagnacs.
Hace ya varios años, y casi sin querer, fui asistiendo al nacimiento de una miniatura. Se trata de la primera miniatura que produjo INFANTE.
INFANTE, es una bodega de La Palma del Condado, Huelva (España) y produce entre otros, unos exquisitos brandies, característicos de este bonito pueblo onubense.
Estos brandies, se distinguen claramente por su color oscuro, mas cercano al vino tipo Pedro Ximénez (oscuro y dulce) del que toma ese ligero toque al paladar, que de los clásicos brandies jerezanos, manchegos o del Penedés, de color caramelo, mucho mas claros y transparentes.
Hace casi dos décadas, cuando conocí este brandy (tras dar buena cuenta de un suculento almuerzo con unos clientes en Huelva), me enamoré inmediatamente de este oscuro aguardiente, que me dejaba un cierto regustillo a Pedro Ximénez.
Entonces decidí visitar la bodega, mas bien buscando la posibilidad de encontrar una nueva miniatura para mi colección que otra cosa. Allí conocí a su Propietario, José Infante, quién me enseñó su bodega y me invitó a una cata de sus sobresalientes brandies, primero su Reserva Especial, y posteriormente su Gran Reserva, uno de los brandies que se pueden encontrar en la bodega de la Casa Real Española, para la que también se embotella especialmente (tuve la oportunidad de ver una botella con el escudo de la Casa Real en sus vitrinas).
Tras la visita, pregunté a Pepe Infante si tenía alguna miniatura, y entonces me dijo que no, pero que estaba haciendo pruebas para sacar una al mercado, enseñándome a continuación una muestra sobre la base de un modelo muy antiguo en el que se embotellaron varios anises en la cercana provincia de Córdoba.
Tras mucha insistencia, conseguí que me regalara esta primera y única miniatura (de 8 cl) cuya foto podemos ver a la derecha de este texto.
Al año siguiente, volví por la Bodega, y entonces me enseñó otra muestra, que podemos contemplar en la siguiente fotografía (izquierda). Esta ya era una botella mas clásica, al igual que las otras dos, ya mucho mas elaboradas, y con etiquetas impresas, de las cuales conseguí también ejemplares.
No fue sin embargo hasta un tercer año (visitaba anualmente a algunos clientes de la zona) hasta que vi por primera vez (y adquirí varias minis de cada) las miniaturas, que a imagen de las botellas normales, adoptaban la forma de las clásicas botellas de Armagnac, clásicas de la Casa, e incluso los tipos, al uso francés (V.S.O.P. para el Reserva Especial y el X.O. para el Gran Reserva). Estas miniaturas eran de 5 cl.
Posteriormente, se modificó esta definición, por la tradicional española de solera, Reserva Especial y Gran Reserva, cambiándose las etiquetas consecuentemente. También se modifica el tamaño de la miniatura, que pasa de ser de 5 cl a un mas económico tamaño de 3 cl. Podemos verlas en la foto inferior izquierda.
Por último, ya muy recientemente, han puesto en el mercado dos nuevos formatos, uno de forma cilíndrica de 4 cl, muy utilizado para envasar aceites y otro de 30 ml con forma de petaca. En la foto siguiente podemos ver ambos formatos.
Actualmente, la producción de la Bodega ha evolucionado y ya se producen también un magnífico Licor de Brandy, Ponche, Vino Dulce y varios vinagres (balsámico y extra viejo) hoy muy de moda en España y muy apreciados por los gourmets.
Deseo agradecer desde esta plataforma a D. José Infante toda la información, colaboración y atenciones (principalmente los regalos de las muestras de miniaturas con las que me obsequió), y que han permitido a este coleccionista de miniaturas preparar esta colaboración.
Luis Campos Serna
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