Finalizado el II Encuentro anual, celebrado en Madrid, a finales de septiembre del 2012, un grupo de 7 socios del club iniciaron una gira por Escocia con la finalidad principal de visitar el mayor número de destilerías posibles. La gira, perfectamente preparada y organizada en los meses previos resultó un éxito y prueba de ello lo tenemos en la crónica que podemos leer en este artículo, que acompañado de un gran número de fotos nos permiten dar crédito a lo narrado.
El viaje comenzó el domingo, 30 de septiembre, recién finalizado Encuentro Anual del CECBL y finalizó el domingo siguiente, 7 de octubre.
El impulsor del viaje, Fernando Saettone, finalmente no pudo incorporarse por problemas de visado, por lo que finalmente la expedición quedó compuesta por:
- Miguel Bilbao “Master” en Single Malts y diseñador / organizador del viaje.
- José Aybar “Guía Espiritual” y aguerrido reportero “on line”
- Rubén Cammarata; El chófer y “conseguidor” de lo imposible.
- Luis Freytes y su “Tio Goyo” animador incansable.
- Jorge Arroyo, el hombre tranquilo.
- Alain Galisch, “El alumno” en busca de conocimientos sobre el whisky… y de alguna cerámica.
- Servidor: 2º Conductor, fotógrafo y preguntándome constantemente que hacía yo en “whiskylandia” si lo mío era el brandy y los anises…
En suma, grupo multinacional y entusiasta con ganas de arrasar allá por donde pasara, destilería, tienda especializada o de souvenirs, siempre que hubiera “minis”, o cualquier otro recuerdo relacionado con las minis y el whisky.
El viaje comenzó en Edimburgo, donde nos hicimos cargo del Vauxall Viano (9 asientos + equipaje) o sea, 7 maletas grandes y otras 7 pequeñas, mas mochilas, etc. y de ahí a Glasgow a dormir, para empezar nuestro recorrido por toda Escocia, desde las tierras bajas (Lowlands) a las altas (Highlands) pasando por Islay, Spey, etc, incluyendo Inverness, Oban, Lago Ness, etc.
Solo diré que a las 7:00 ya estábamos esperando a que nos abrieran la cafetería del hotel para desayunar, y al coche. Hubo varios días que ni comimos y ya fuimos a cenar del tirón, ya que en esta época del año, en Escocia a las 6 de la tarde ya anochece y casi todo cierra entre las 5 y las 6 de la tarde.
Podría contar mil anécdotas, pero como una imagen vale más que mil palabras, dejo aquí las fotos de las destilerías visitadas y algo más… A continuación cito, aunque creo que no figuran exactamente con el mismo orden seguido en la gira, las destilerías visitadas, acompañadas de las fotos correspondientes como prueba de lo que os relato es cierto:
Visita guiada a la destilería AUCHENTOSHAN (1ª):
Visita a la destilería GLENGOYNE (2ª) y visita guiada a la destilería SPRINGBANK (3ª):
Visita a la destilería GLENGYLE (4ª) propiedad de Springbank y parada en GLEN SCOTIA (Campbeltown) (5ª):
En Islay, parada en PORT ELLEN (6ª) y visita a LAGAVULIN (7ª):
Visita a LAPHORAIG (8ª), también en Islay:
Las dos últimas visitas en Islay: KILCHOMAN (9ª) y BOWMORE (10ª):
Visita a BRUICHLADDICH (11ª):
Parada en BUNNAHABHAIN (12ª) y visita a BEN NEVIS (13ª):
Visita a DALWHINNIE (14ª):
Visita a GLENFARCLAS (15ª):
Visita a ABERLOUR-GLENLIVET (16ª) y GLENFIDDICH (17ª):
Visita a TOMINTOUL (18ª):
Visita a CARDHU / JOHNNIE WALKER (19ª) y parada en TAMDHU (20ª):
Paradas en GLENROTHES DISTILLERY (21ª) y en GLEN GRANT (22ª):
Visita a MACALLAN (23ª). De esta última podemos ver, además de la imagen prueba de nuestra estancia, una instantánea de la degustación, la foto de la casa Macallan y otra imagen del grupo desfilando (aún no había sido la degustación):
Paradas en THE BENRIACH (24ª) y BLAIR ATHOL (25ª):
Visitas a THE EDRADOUR (26ª) y ARDBEG (27ª):
Y la última visita realizada: DEWARS (28ª):
Si tuviera que destacar por mi parte alguna visita, lo haría de Springbank, donde aparte de la visita, tuvimos el placer de hacer las pruebas de cata en un reservado típicamente inglés en un ambiente muy especial, donde hasta yo habría disfrutado de un whisky (con una gota de agua) e incluso me habría fumado un puro (llevo más de 20 años sin fumar) rodeado de buenos amigos y con una buena conversación por medio. Acabamos con una espléndida comida fría degustando las especialidades de la zona ¡magnífico!
También merece la pena destacar la visita a Kilchoman, a Glenfarclass, donde departimos con George Grant hijo del dueño de la destilería (y algo muy especial pillamos algunos), a Macallan, donde también pillamos algunos una Macallan 1951… y a la innumerable cantidad de “whisky shops” en todas sus variaciones, incluidas tiendas de productos locales y souvenirs.
La consecuencia de todo este tour se podría resumir en cientos de nuevas botellitas para incorporar a nuestras colecciones (tuvimos que enviarnos por correo no menos de 80 / 100 kilos de minis entre todos) aparte de los 20 kilos de rigor por maleta que nos permitía easyJet, es decir unos 220 kilos de minis y varios, que a 6 minis el kilo nos haría una cifra de ¡¡1400!! minis… no creo que me equivoque mucho. Un éxito rotundo (espero que todas las cajas lleguen a destino sin problemas).
En resumen, nos hemos dejado Escocia para otra gira, pero esta vez ya con más calma y para disfrutar de sus maravillosos paisajes, hoteles, desayunos y gentes. ¡hasta la siguiente Escocia!… y ahora a preparar la siguiente excursión, en principio para el 2014, el lugar ¡COGNAC!
Incluyo a continuación fotos de otros momentos del viaje como la foto del Lago Ness al amanecer (el monstruo no asomó en ese momento), Luis Freytes en Islay, el grupo dentro de la furgoneta esperando para embarcar en el transbordador que nos llevaría a Islay y Rubén echando una cabezadita entre destilería y destilería.
Nuestra apretada agenda no nos impidió dedicarle buenos momentos a contemplar la fauna y fotografiarla:
Este viaje no habría sido posible, ni los próximos que organicemos lo serán, sin el entusiasmo de los socios del CECBL y del propio Club, ya que sin él, no habría sido posible que nos conociéramos un grupo tan grande de coleccionistas y amigos, cada vez más internacional y entusiasta. Me decía uno de los coleccionistas extranjeros, que lo que nos distingue respecto a otros clubes y encuentros internacionales, es nuestra juventud y la carencia de mercantilismo que prima en otros encuentros y Clubes.
Por si quedase alguna duda de la lista de viajeros de la expedición que ya empieza a ser conocida como “VAMOS A COMPRAR MINIS A ESCOCIA – 2012”, podemos verles al completo en la foto que cierra este artículo:
Madrid, 14 de octubre de 2012.
Luis Campos Serna
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