La quinzième réunion des collectionneurs de mignonettes s’est tenue à Jerez de la Frontera les 26 et 27 septembre 2025. Malgré l’éloignement de la ville, qui rendait les déplacements difficiles pour les visiteurs venant de loin, un grand nombre de personnes y ont participé.
Au total, 53 personnes, accompagnateurs compris, sont venues de pays aussi divers que l’Inde, l’Argentine, le Chili, l’Uruguay, le Paraguay et la Colombie, ainsi que d’Europe, notamment de France, d’Italie, de Pologne, de Slovaquie, de Turquie, du Royaume-Uni et, bien sûr, d’Espagne, y compris des participants de Tenerife.
Cette réunion a célébré le 15e anniversaire du Club, une étape importante durant laquelle le Club n’a cessé de croître et compte désormais 148 membres.
Vous trouverez ci-dessous un résumé de la 15e réunion.
Le jeudi 25, un grand nombre de participants ont commencé à arriver à l’hôtel Jerez & Spa tout au long de l’après-midi, les autres les rejoignant progressivement le lendemain.
Ce soir-là, un cocktail de bienvenue a été organisé dans le même hôtel, permettant aux participants de faire connaissance.
Le vendredi suivant, la traditionnelle journée de visites a débuté tôt. Certains membres ont profité de l’occasion pour visiter Gibraltar et faire quelques achats avant le voyage, flânant dans les nombreuses boutiques de spiritueux et de tabac de la “Main Street”, et effectuant une visite incontournable à El Espíritu del Peñón (L’Esprit du Rocher), une petite distillerie où ils pouvaient acheter un assortiment de gin, de rhum et de vodka, ainsi que d’autres gins aromatisés.
À 9 h, nous avons pris le bus à l’hôtel pour commencer notre journée, direction la tonnellerie Páez, réputée pour la fabrication de fûts destinés au vieillissement des vins et spiritueux depuis de nombreuses années. Ces fûts servent à produire des vins de garde ou de réserve, du brandy, du cognac, du rhum et du whisky.
La visite fut passionnante, car pour la plupart d’entre nous, c’était une première dans une tonnellerie. Nous avons pu observer de près les différentes étapes de la fabrication, de la réception du chêne aux fûts finis : le séchage des douelles, leur assemblage, le cintrage du bois pour former le corps du fût et son chauffe (à différents degrés).
Pour la finition, les rainures des extrémités sont taillées, assemblées et ajustées, les cercles sont ajoutés, le trou de robinet est percé et un dernier ponçage est effectué. Une dernière étape est nécessaire avant la commercialisation : la maturation au vin. Ce processus consiste à remplir le fût de vin pendant une durée déterminée afin qu’il s’imprègne des arômes, une opération également réalisée dans le chai de l’entreprise.
Vous trouverez ci-dessous plusieurs photos de la visite.
Nous avons ensuite repris le bus pour nous rendre à l’École Royale Andalouse d’Art Équestre et assister à son spectacle de dressage. Le trajet fut court et les installations magnifiques. Le spectacle, sans être particulièrement spectaculaire, était très technique et présentait différents types de mouvements et de styles de dressage. Après la représentation, nous avons pris une photo de groupe avec le bâtiment en arrière-plan.
De retour dans le bus pour Sanlúcar de Barrameda, plus précisément pour Bajo de Guía, à l’embouchure du Guadalquivir, où nous avons déjeuné sur la terrasse du restaurant Avante Claro, avec vue sur le Guadalquivir et le Parc National de Doñana.
Après le déjeuner, nous avons repris le bus pour nous rendre aux Bodegas Barbadillo, situées à proximité du restaurant. Lors de la visite, on nous a fait visiter le vaste domaine viticole et expliqué les différentes étapes de la fermentation du moût.
Lors de la dégustation, Francisco Odero, collectionneur d’étiquettes de vins de Jerez et expert en la matière, a offert à chaque participant un élégant coffret d’étiquettes pour le xérès, les vins de Jerez et le brandy.
Après la visite et la dégustation, nous nous sommes rendus à la boutique du domaine, où étaient disponibles tous leurs produits (en bouteilles classiques), ainsi qu’une miniature de vermouth de 10 cl, que beaucoup d’entre nous ont achetée.
De retour dans le bus, puis à l’hôtel pour se reposer un peu et se préparer pour le dîner.
Enfin, à 21h00, nous avons repris le bus pour le restaurant Pedro Nolasco, situé dans le domaine viticole González Byass, où nous avons savouré un excellent dîner.
Au moment du dessert, Miguel Angel Domínguez étant absent, nous avons dû improviser le plan B: une visioconférence creé par Luis pour lui annoncer le cadeau que nous lui avions offert en remerciement de sa gentillesse à Ségovie. Il s’agissait d’une miniature commémorative de Tomintoul, offerte à chacun lors de la réunion fondatrice du Club.
Comme il ne pouvait pas ouvrir le paquet, et avec son autorisation, Nicolás, le membre le plus proche de chez lui, l’a ouvert à sa place. Tout d’abord, une miniature de Louis XIII commémorant le 25e anniversaire du Club de Hong Kong fut offerte, grâce aux efforts de Miguel Bilbao et de Man’s Chan, qui la distribuèrent, et d’Alberto Durán, qui la rapporta de Hong Kong pour que Miguel Angel puisse l’admirer. Puis vint un autre petit présent : un coffret à cognac J. Dupont.
Ce fut un moment très spécial, célébré par tous les participants, et je sais combien Miguel Angel fut ému et reconnaissant.
S’ensuivit la traditionnelle vente aux enchères de bouteilles miniatures d’exception, toujours très animée et brillamment orchestrée par notre membre Alberto Durán.
Le samedi matin, nous nous sommes réunis dans une grande salle de l’hôtel pour notre échange habituel, où les anecdotes amusantes ne manquèrent pas et où de nombreuses miniatures changèrent de mains. Certaines tables étaient même presque vides, comme nous l’ont fait remarquer Gilles Oudot et Jorge Cardenal.
Au cours de la matinée, M. Francisco Odero, collectionneur d’étiquettes de bouteilles et de miniatures, offrit à tous les participants un ensemble de plusieurs étiquettes neuves, pour bouteilles de toutes tailles. Le Club est très reconnaissant de sa gentillesse et de sa générosité.
Nous avons également eu l’occasion de acheter les mignonettes commémoratives du 15e anniversaire du CECBL et de la présente réunion, deux Chichibus de la série des Sept Dieux de la Fortune, représentant respectivement les dieux Daikokuten et Jurojin.
À l’issue de cette demi-journée, et le déjeuner correspondant :
l’Assemblée générale du Club s’est tenue et tous les points à l’ordre du jour ont été approuvés. Après discussion, il a été décidé que la prochaine réunion, qui se tiendra les 25 et 26 septembre 2026, aurait lieu à Salamanque, ville où réside Nicolás, l’un des membres du Club.
La journée s’est conclue par un cocktail de clôture au Damajuana Jerez Bar, établissement traditionnel de Jerez, animé par un chanteur et guitariste de flamenco.
Il serait impossible de clore ce récit sans rendre un hommage sincère et affectueux à notre chère Pilar, décédée le 3 juin. Qu’elle repose en paix. Toutes nos pensées vont à Rubén, qui a gardé une dignité exemplaire jusqu’au bout, surtout compte tenu de la difficulté de cette épreuve. Merci, Rubén.
Alberto Puga / Luis Campos, novembre 2025